Primeira nave espacial de carga impulsiona sonho espacial da China

Wenchang, Hainan, 21 abr (Xinhua) -- A China lan?ou na noite de quinta-feira sua primeira nave espacial de carga, a Tianzhou-1, um passo crucial para o país construir uma esta??o espacial por volta de 2022.

Levada por um foguete portador de Longa Marcha-7 Y2, a Tianzhou-1 subiu para o espa?o do Centro de Lan?amento Espacial de Wenchang, na Província de Hainan, no sul do país.

No espa?o, a nave de carga vai se acoplar com o laboratório espacial Tiangong-2 na órbita, fornecer combustível e outros abastecimentos e realizar testes espaciais antes de aterrissar na Terra.

A China planeja construir uma esta??o espacial permanente com uma vida orbital de pelo menos dez anos, e a estreia da nave é importante porque serve como um enviado para ajudar na manuten??o da esta??o espacial.

Sem um sistema de transporte de carga, a esta??o consumirá todos seus recursos e energia e voltará à Terra antes do tempo projetado.

Se a miss?o da Tianzhou-1 for bem-sucedida, a China se tornará o terceiro país, além da Rússia e dos Estados Unidos, a dominar a técnica de reabastecimento de combustível no espa?o.

"A miss?o da Tianzhou-1 inclui o avan?o de reabastecimento de combustível em órbita e outras tecnologias-chave necessárias para construir uma esta??o espacial, criando uma base para as opera??es de esta??o espacial futura", disse Bai Mingsheng, desenhista-chefe da nave de carga.

A nave tem 10,6 metros de comprimento por 3,35 metros de diametro máximo. O peso máximo de decolagem é de 13,5 toneladas, com a capacidade de transportar 6 toneladas de carga.

A Tianzhou-1 é maior e mais pesada do que o Tiangong-2, que tem 10,4 por 3,35 metros e pesa 8,6 toneladas.

Bai indicou que os abastecimentos carregados na nave espacial de carga s?o aproximadamente semelhantes ao peso próprio da nave, excedendo a capacidade de carregamento das naves de carga russas em servi?o ativo.

A Tianzhou-1 se acoplará três vezes com o Tiangong-2, segundo Bai. Após o primeiro acoplamento, engenheiros aeroespaciais v?o testar a capacidade de controle da nave espacial de carga sobre ambos eles.

O segundo acoplamento será realizado de uma dire??o diferente, com o objetivo de testar a capacidade da nave de carga de acoplar com a esta??o espacial futura de diferentes dire??es.

Na última vez, a Tianzhou-1 usará a tecnologia de acoplamento rápido. Anteriormente, a China passou cerca de dois dias para acoplar, enquanto o acoplamento rápido apenas levará cerca de seis horas, afirmou Bai.

O reabastecimento será conduzido durante o acoplamento, um processo que é muito mais complicado do que a a??o de veículos em terra.

O procedimento de reabastecimento terá 29 etapas e durará vários dias cada vez.

A Tianzhou-1 permitirá que três astronautas permane?am 180 dias na esta??o espacial futura.

A esta??o na fase primária será composta de três módulos: módulo de núcleo, módulo experimental I e módulo experimental II. Cada módulo pesará mais de 20 toneladas e os três ser?o estruturados conjuntamente como T. O módulo de núcleo ficará no centro com um módulo experimental em cada lado.

A Longa Marcha-7 Y2 é um foguete de tamanho médio que funciona com oxigênio líquido sustentável, informou Wang Ya, técnico do centro de lan?amento em Wenchang.

A Longa Marcha-7 fez o voo de estreia em junho de 2016 e o modelo Y2 foi atualizado especialmente para a Tianzhou-1, acrescentou.